卫生组织2006年统计说，全球有6000万～8000万的家庭不能生育。另外随着全球对同性恋及单身家庭态度的宽容，上对精子的需求是巨大的甚至可能是无限的。精子已经成为有利可图的产品。在很多，精子冷冻已经商业化了。例如在欧洲，精子银行每次治疗费用在3000～4000欧元之间。在美国，捐赠精子是有报酬的，并且他们的报酬根据他们的身高外形和教育程度而有所不同。个子高大、拥有运动员体格而且聪明的本·塞斯勒通过向两家诊所捐赠精子获得的收入完成了他的大学法学院的课程。美国的精子银行的业务不仅遍布美国，而且出口海外。去年美国的精子银行的出口额已经达到了1亿美元左右。有调查称，美国大的4个精子银行控制全球65%的市场份额，至少向60个出口精子。
 
    精子作为产品来买卖，这个行业的繁荣也带来很多伦理、法律和医学的问题。有没有可能一个身处海外遥远的生理继承人，要求捐赠精子的生理父亲承认亲子关系，终得以继承生理父亲的大笔遗产？当一个捐精者终安定下来结婚生子，他的孩子会不会希望和其他生理兄弟姐妹相认？更大的隐忧是，捐精者可能无意中传播基因疾病。如果海外接受精子的家庭对于“产品”不满意，例如孩子生下来具有基因缺陷，他们有什么资源可用于解决问题，保护自己和孩子的权益？一对德克萨斯州的夫妇正在起诉新英格兰的一家精子银行，他们的孩子患有囊变性纤维瘤（这种遗传疾病袭击患者的多个脏器，导致其行动逐渐困难提早死亡，但美国联邦法律对精子银行要求的基因疾病筛选中，并不包括这种疾病）。任何一个新兴产业都有自身的发展之痛，但是在精子买卖行业，所有的问题都可能是伴随终身的。
 
    对于供精产生后代的数量，上也没有统一的认识。在英国，一个男人持续30年内捐赠精子，产生至少1000个后代。类似荒唐的故事促使英国立法限制捐赠这后代的数量，包括婚生后代，捐精者的后代数不能超过10个。美国食品和药品管理局对于美国捐精者的后代数没有具体规定，但是多数精子银行将其限制在25个到30个之间。不过，一家精子银行也不知道捐赠者是否和其他精子银行或者诊所有“业务往来”，更没有任何因素能够阻止捐精者的无偿奉献。像上面提到的本-塞斯勒，在“捐精兄妹注册机构”输入自己的捐赠号，他已经查到自己分布到美国和各地70多名后代，加上没有注册的家庭，他估计他全部后代数在140左右。在欧洲的有些，还有像荷兰人艾德·霍本这样的私人捐精者。他9年来无偿将精子捐献给需要怀孕的妇女，现在已经诞生了82个孩子，还有10个即将诞生，他们遍布在荷兰、德国、西班牙、比利时、新西兰多个。
 
    为了防止捐精者出生过多的后代，英国在2004年通过法案要求捐精者必须公开身份，此后捐赠精子者大幅减少。在加拿大和澳大利亚也是类似情况，这两个的精子库几近枯竭。欧洲的荷兰、丹麦、西班牙、捷克等则不要求供精者公开自己的身份信息。我国对捐精者进行匿名保护，通过建立中央信息库来控制每位捐精者诞生的后代数量不超过5名。对于私人捐精者，在欧洲还没有法律对此做出规定。虽然艾德·霍本和接受捐精的妇女有私人协议，但是在法律面前，这些都没有任何效力。如果他通过捐赠精子产生的后代，在长大之后想要知道自己的父亲是谁，或许会想和他建立亲密的关系，或者向他索要父爱，甚至经济支持，可没有法律来保护。
 
    对捐精者后代数量进行限制的出发点是防止后代之间婚配，防止血亲通婚的有违伦理的情况出现。我国将数量限制在5名以内，在我国庞大的人群中，5个同一位父亲的后代之间相遇并通婚的几率可以说是微乎其微的。